Se você já usou seu celular dentro de um elevador, certamente notou que o sinal é perdido e você não consegue fazer ou receber chamadas. Isto se deve nem mais nem menos ao efeito Faraday Cage.
O que é uma gaiola de Faraday?
A Gaiola de Faraday é um invólucro metálico cujo interior é protegido contra a ação de campos eletromagnéticos externos. Foi concebido pelo físico Michael Faraday, que percebeu que um material condutor, como um metal, reflete e desvia ondas eletromagnéticas externas. Neste contexto, um elevador composto por paredes e tetos metálicos comporta-se como uma gaiola de Faraday, em que os sinais celulares provenientes do exterior não conseguem penetrar no interior do recinto, deixando o telefone sem ligação móvel.
Esse efeito pode ser verificado com um experimento caseiro que consiste em cobrir um celular com papel alumínio e depois tentar fazer com que ele receba ligações de fora. Os sinais celulares não serão capazes de penetrar naquela gaiola de Faraday caseira.
Efeitos benéficos das gaiolas de Faraday
Mas nem tudo é negativo em relação a Faraday Cages. Pelo contrário, tem efeitos benéficos que se manifestam em diversas situações. Por exemplo, durante uma tempestade elétrica, um carro ou um avião, devido à sua estrutura metálica, funciona como as Gaiolas de Faraday, protegendo os passageiros dos raios.
Em laboratórios de pesquisa, é comum o uso de Gaiolas de Faraday para proteger o pessoal técnico de sobrecargas elétricas e equipamentos eletrônicos de interferências eletromagnéticas. Os cabos que transmitem sinais de televisão a cabo ou Internet de banda larga também usam o efeito Faraday Cage para bloquear interferências externas.
Finalmente, os fornos microondas também se comportam como gaiolas de Faraday. A cavidade revestida de metal do aparelho evita que as ondas eletromagnéticas escapem para o exterior e produzam efeitos nocivos, mas também pretende mantê-las confinadas e assim aproveitar melhor o seu efeito de cozedura nos alimentos.